De Valais, een verticaal speelterrein
Sinds ik voor Carnets du Valais door de Zwitserse valleien trek, valt me bij elke reportage één ding op: de Valais is geen bestemming, maar een aaneenschakeling van bestemmingen. In minder dan een uur rijden ga je van de terrasvormige wijngaarden van de Rhônevallei naar de gletsjers van de Matterhorn, van de golfbanen van Crans-Montana naar de autovrije straatjes van Zermatt. In deze rubriek vind je mijn regionale reisgidsen, plaats voor plaats, dorp voor dorp, om je te helpen kiezen waar je je koffers neerzet, afhankelijk van het seizoen en waar je op dat moment zin in hebt.
Ik schrijf geen algemene toeristische beschrijvingen die van het ene toeristenbureau naar het andere worden gekopieerd. Elke gids in deze rubriek is gebaseerd op mijn eigen verblijven en mijn gesprekken met inwoners, skileraren, wijnboeren of eigenaren van berghutten. Het doel: je een eerlijk beeld geven van elke plek, met zijn sterke punten en beperkingen, zodat je goed voorbereid aankomt in plaats van teleurgesteld.
De bestemmingsgidsen
Deze rubriek bestaat momenteel uit drie skigebieden in het Wallis, elk met een heel eigen karakter:
- Zermatt — het autovrije dorp aan de voet van de Matterhorn, gelegen tussen een gletsjer die het hele jaar door toegankelijk is en een chique, internationale sfeer.
- Verbier — de hoofdstad van het freeriden en het knooppunt van de Quatre Vallées, zowel in de winter als in de zomer bruisend van leven.
- Crans-Montana — het zonnige plateau boven Sierre, met golf, meren en een gezinsvriendelijk skigebied.
Naarmate mijn reportages vorderen, zullen andere gidsen deze lijst aanvullen, maar deze drie omvatten al het belangrijkste van wat de reputatie van het toeristische Valais bepaalt: het hooggebergte, het uitdagende skiën en het zonnige, ontspannen leven.
Het Valais per thema verkennen
Als je je verblijf liever per activiteit dan per dorp wilt organiseren, heb ik de website ook ingedeeld in thematische rubrieken:
- Saas-Fee — de permanente gletsjer en de naburige vallei van Zermatt, minder bekend maar net zo spectaculair.
- Skiën in Valais — vergelijkingen van skigebieden, skipassen, de beste pistes en de beste periodes om te skiën.
- Wandelen — wandel- en trektochten, van gezinsvriendelijke paden tot hoge alpine routes.
- Wellness & spa — de beste kuuroorden en bergspa’s om bij te komen na het sporten.
Bent u eerder op zoek naar een authentiek dorpje, ver weg van de grote skioorden? Mijn gids over Veyras, boven Sierre, en mijn dossier over accommodaties en belevenissen in Valais vormen een nuttige aanvulling op deze rubriek om een verblijf op maat voor te bereiden.
Waarom juist deze drie skigebieden?
Zermatt, Verbier en Crans-Montana zijn niet willekeurig gekozen. Samen vertegenwoordigen ze de drie grote soorten vakanties die je in Valais kunt vinden: het mythische en veeleisende hooggebergte, sportief en feestelijk skiën, en het rustigere, zonnige plateau. Of u nu de Matterhorn wilt beklimmen, met vrienden off-piste wilt skiën of een golf- en spa-weekend in de zon wilt doorbrengen, een van deze drie gidsen zou aan uw wensen moeten voldoen. Veel leesplezier en een prettig verblijf in Valais.